美容整形は怖くない！

人間は常に古い細胞組織が死に、新しいものへと入れ替わるサイクルを繰り返している。それは誕生の瞬間から始まり、人生の最後の時まで続く。
その意味では、年齢（＝age エイジ）を重ねていくエイジングは、幼児期の段階から始まっているということになる。
20歳の女性に「大人になったね」、幼い子に「大きくなったね」というのは、褒め言葉だ。
エイジングは、イコール「成長」なのだ。

しかし、50歳を過ぎたら？いや、30歳を過ぎたら・・・エイジングは、もはや成長ではなく「老化」だ。
この分野で言うアンチエイジングとは、この自然な現象である老化に対抗、抵抗するという意味で使われる。
加齢を停止するのみでなく、若返りまでもを謳うのがこの分野で言うアンチエイジングなのだ。

これにおける「アンチエイジング・若返り」を狙うものは、加齢を感じさせる大きな要因である「シミ」「シワ」「たるみ」の治療に重点をおく。
しわの溝を埋める、ボトックス法によってシワの生成を抑制し、シワに対してはヒアルロン酸やエボレンスを注入する方法が広く採用されている。
たるみに対抗するものとしては、皮膚をぐっと引き上げてたるみを解消する、フェイスリフトがある。
また、シミに対してはケミカルピーリングと呼ばれる、古い角質層を取り除くといった施術が行われる。
この分野は需要も高いことから、今後確実に発展・進化していくだろう。
「プチ整形」でこの分野を身近に感じられるようになった人も多い。
リフティングには金の糸を皮膚に埋め込むものが話題を呼んでいるが、それはまた別の機会に紹介したいと思う。

上に挙げたものはあくまで一般的なものであり、個人の体質や老化の程度によって変わってくる。
またそれを行う機関、担当する医師の意見によっても選択肢は千差万別だ。
施術を受ける側の要望をきちんと聞き、適切な施術法を提供できる機関を選びたい。施術前の十全なインフォームドコンセントは必須であり、これを怠るようなところは忌避すべきだといえる。
いずれにしても、加齢によるたるみ、シワは心のひだとして豊かに重ねるとして、せめて外見はいつまでもアンチエイジングでぴちぴちとハリのある若々しさを保っていきたいものだ。

以下出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』
他科との関係

近年、形成外科の一分野である認識もあり（日本における歴史的背景も含まれる）、大学病院や総合病院において美容外科がある場合は形成外科内に併設されている場合が多い。しかし、歴史的には美容外科は大学病院などで扱われはじめたのは比較的最近のことであり、街の開業医たちによって技術が育まれてきた異色の側面があった。その経緯と、既に標榜科の整形外科や形成外科の定義付けに、美容外科的なものが含まれてなかった事もあり、美容外科は1978年（昭和53年）に標榜科目に認可された。（なお、美容外科に類似する名称として「美容皮膚科」や「美容内科」等の名称を診療所が独自に用いている例もあるが、これらの名称は標榜科目としては認可されていない。）

美容外科は呼称として整容外科、形成美容外科、美容整形外科とも言われる。これはまたこの分野の施術は、一般には整形手術、美容形成手術、美容整形手術などと言われることが多いが、これは法律的な根拠のない俗称であり、正しくは美容外科手術と呼ぶべきものである。なお「整形」という言葉から誤解を受けがちであるが、整形外科は美容外科とまったく異なる診療科である。これは形成外科が日本においては整形外科の診療班として最初に設立された経歴が関係すると思われる。

美容外科手術を受けた患者が術後の「駆け込み寺」として形成外科の窓口を相談の場として訪れるケースが多い。上述した如く形成外科とは身体外表の機能上の変形を取り扱う診療科目である。診療の大前提として術前のインフォームド・コンセントは、なされているはずであり、なによりも施術者が一番症状を把握しているのであるから、まずは主治医との相談、ないしは他院でも、美容外科医への相談を行うのが妥当である。
健康保険の適用

この分野の施術の多くは、病気の治療ではないため健康保険は適用されず、全額自己負担の自由診療（保険外診療）となる。但し腋臭症や先天性の母斑、血管腫など、保険適用が認められる疾患も多い｡